La historia moderna del fútbol abarca más de 100 años de existencia. En ese mismo año 1863, se separaron los caminos del rugby-football y del football, y fue entonces cuando se fundó el primer Club y Asociación de Fútbol del mundo: la Football Association. El 23 de octubre de 1863 puede considerarse como la fecha del nacimiento del fútbol. Fue en la Freemason’s Tabern, de Great Queen street en Londres. Hasta entonces el reglamento se acordaba en cada caso, cuando se decidía celebrar una competición. Como en un partido entre Londres y Sheffield en 1866, evento donde además se acordó, por primera vez, fijar la duración del partido en una hora y media.

A la categoría del "fútbol masivo", sin limitación del número de jugadores y sin reglas demasiado estrictas (según un antiguo manual de Workington, Inglaterra, todo estaba permitido para llevar el balón a la meta contraria), pertenece, por ejemplo, el Shrovetide Football. Este tipo de “fútbol masivo” se practica todavía hoy los martes de carnaval en algunos centros tradicionalistas, tales como Ashbourne en Derbyshire, pero de forma mucho menos violenta y sin el gran número de bajas que debieron ocurrir en los siglos pasados. Costumbres y reglas que han cambia a lo largo del tiempo, pero la esencia aun se mantiene intacta.