El domingo, Leeds será una ciudad llena de expectación. La nueva temporada de fútbol está por empezar y su encuentro inaugural contra Stoke marca el primer juego del nuevo entrenador Marcelo Bielsa en una campaña que promete ser una montaña rusa emocional. (Típico del Loco)
Este es el encuentro de uno de los clubes más inestables del fútbol inglés, uno que tuvo 15 entrenadores desde su descenso de la máxima categoría en 2004 y ha pasado por una crisis tras otra, ahora con uno de los personajes más volátiles del juego.
Bielsa lleva consigo una gran reputación: Pep Guardiola, una vez, se refirió a él como "el mejor entrenador del mundo" y ha inspirado a entrenadores como Jorge Sampaoli y Mauricio Pochettino.
Bielsa solo duró 13 juegos en su último trabajo a cargo del Lille antes de ser despedido con el club número 18 en la Ligue 1. Antes de eso, pasó solo 48 horas como manager de Lazio, renunciando porque no firmarían a los jugadores que previamente le habían prometido. Hace poco lo vimos dando una plática futbolera en el famoso Draft del Futbol Mexicano.
Todos los ingredientes están puestos sobre la mesa para hacer una mezcla explosiva. Como cuando el legendario gerente Brian Clough llegó a West Yorkshire en 1974, esta cita podría ser efímera y feroz. O tal vez, para verlo desde otro ángulo, Bielsa y Leeds podrían ser una pareja hecha en el cielo.
EL PLANO
El ex D.T. de Argentina y Chile, conocido como El Loco o The Madman, es un obsesivo del fútbol que mira hasta catorce horas de video de partidos por día y es famoso por equipos que juegan fútbol de gran velocidad, pases rápidos y presión alta. .
Bielsa favorece a la formación 3-3-1-3, aunque a veces eso es un 4-2-1-3 dependiendo de la oposición.
Él siempre se prepara con defensores de juego de pelota, un número creativo 10, extremos que se mantienen altos y anchos y con defensas estrictas para volar por el campo. La idea es hacer circular la pelota con ritmo y precisión para crear sobrecargas en las bandas.
Su precursor igualmente idiosincrásico Clough dijo una vez: "Si Dios hubiera querido jugar al fútbol en las nubes, habría puesto el césped". Bielsa asentía vigorosamente de acuerdo.
Cuando están fuera de posesión, sus equipos presionan a la oposición como locos, exprimiéndoles en su propia mitad del terreno de juego. En pleno flujo, cuando todos los engranajes en la máquina de Bielsa están trabajando en perfecta armonía, puede ser un placer verlos.
En Newell's Old Boys, el club argentino donde comenzó su carrera y ganó dos títulos de liga, es tan respetado que su estadio lleva su nombre. También dirigió el equipo nacional durante seis años desde 1998, asaltando la clasificación para la Copa del Mundo 2002 jugando al fútbol impresionante y ganando la medalla de oro olímpica en 2004.
En Chile, es visto como el padre de su reciente revolución futbolística, sentando las bases para los éxitos en la Copa América 2015 y 2016. Tanto Jorge Sampaoli como Juan Antonio Pizzi construyeron equipos ganadores basados en el estilo que Bielsa había implantado a cargo de 2007-11.
El mejor trabajo de 63 años en el fútbol europeo de clubes, mientras tanto, llegó a España con el Athletic de Bilbao. Llevó al club a la final de la Copa de la UEFA y la Copa del Rey en su primera temporada, venciendo enfáticamente al Manchester United de Sir Alex Ferguson en el camino.
DEJARSE LLEVAR
Este estilo de capa y espada hará que los fanáticos de Elland Road salgan de sus asientos y rugan con su equipo desde la tribuna. Cuando el estadio de Leeds está lleno hasta los topes y con la voz llena, hay pocos lugares más emocionantes para ver fútbol.
La intensidad de la pasión de los fanáticos de Leeds por su equipo -y la sensación de peligro que parece rodear al club para siempre- podría ser el complemento perfecto para el salvaje y arriesgado fútbol de Bielsa.
Pero él sabe mejor que nadie que para que los fanáticos se pongan de su lado los resultados tienen que llegar. Y en su conferencia de prensa de apertura, una hora y media de conversación con los medios reunidos a través de un intérprete, deseaba no avivar las llamas de las expectativas.
ESPERAR LO INESPERADO
En los últimos días, el club ha hecho una avalancha de fichajes. Barry Douglas, quien presumiblemente jugará como lateral izquierdo de Bielsa, se unió desde Wolves, mientras que Patrick Bamford llegó desde Middlesbrough.
Si van a tener una oportunidad de promoción mientras juegan un juego tan intenso, seguramente necesitarán traer algunos más antes del final de la ventana de transferencia.
Si todo sale según lo previsto, Bielsa devolverá la emoción a Elland Road de una manera que no se ha visto en una década y media y que tal vez incluso lleve al gigante dormido de West Yorkshire al éxito. Si no lo hace, el resultado podría ser tan turbulento como lo fue para Clough hace tantos años.
Por ahora, hay poca certeza acerca de cómo terminará este viaje. Una cosa de la que podemos estar seguros, sin embargo, es que será un paseo emocionante.
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