En Venezuela mandan la pelota, el bate y el guante. La liga de béisbol es seguida con pasión por los venezolanos, equipos como Navegantes del Magallanes, Tigres de Aragua, Leones del Caracas, Cardenales de Lara o Águilas del Zulia cuentan con muchos seguidores.
Ha habido muchos venezolanos que se consideran unas verdaderas leyendas del béisbol y yo considero que las principales leyendas son:
Alejandro Carrasquel
Es el primer Venezolano en jugar en las grandes ligas, quien el 23 de abril de 1939 debutò lanzando con los Senadores de Washington y después de eso ya han sido más de 400 los venezolanos que han participado en la MLB.
Luis Aparicio
Es el único venezolano que ha logrado ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown.
Aparicio ganó el Novato del Año en su debut con los Chicago White Sox, y fue el líder en bases robadas de la Liga Americana entre 1956 y 1964. Obtuvo 9 Guantes de Oro en su carrera de 18 años en MLB.
Miguel Cabrera
Ha sido el venezolano que ha generado más impacto en las Grandes Ligas
Uno de los mejores bateadores de todos los tiempos y futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, Cabrera acumula 63.8 WAR (5.9 por año, tres veces sobre 7.0) y 10 convocatorias al Juego de Estrellas en 13 años. Promedia .321 de bateo, .399 OBP, 35 jonrones, 41 dobles y 122 carreras impulsadas por cada 162 partidos en su legendaria carrera.
Es el líder de casi todos los récods ofensivos entre peloteros venezolanos, ya que es primero en bateo, jonrones, impulsadas, OPS, Slugging, WAR, el único con un MVP (2, en este caso) y uno de los pocos seres humanos con una triple corona de bateo.. Posee cuatro títulos de bateo, una triple corona y ha recibido votos para el MVP en sus catorce temporadas en MLB.
Bobby Abreu
Un excelente pelotero que llegó a ganar el Guante de Oro y uno de Plata como jardinero.
Podía ligar un 30-30 (jonrones y robos) y negociar 100 bases por bolas anualmente, Abreu ha sido el jugador venezolano más completo en Grandes Ligas.
En 2005, estableció un récord en el entonces derby con 24 jonrones antes de batear solo seis en 73 juegos después del receso del Juego de Estrellas.
Abreu se retiró con un porcentaje de embasado (OBP) de .395 después de 2.425 juegos en MLB. Conectó 574 dobles (líder entre venezolanos) y 288 jonrones en su paso por las mayores. Fue tomado en cuenta en siete ocasiones al MVP, ganó un Guante de Oro y otro Bate de Plata como jardinero.
Omar Vizquel
Ganador de 11 Guantes de Oro ,3 Selecciones al juego de las estrellas (1998,1999,2000),realizó 1734 Doble Plays, 404 Bases Robadas, 1445 Anotadas, 2877 Hits, 456 Dobles, 77 triples, 80 Jonrones y 951 Impulsadas
Andrés Galarraga
Fue el primer venezolano en ganar la corona de bateo en las Grandes Ligas. Lo hizo en 1993 con los Rockies cuando conectó para .370 de promedio ofensivo
El "Gato" fue el gran slugger venezolano hasta la aparición de Miguel Cabrera. Disparó 399 jonrones y remolcó 1.425 en 19 campañas en MLB. En 1993.
5 Selecciones al juego de las estrellas,(1988, 1993, 1997, 1998, 2000), 2 Guantes de Oro (1989, 1990), 2 Guantes de Plata (1988,1996), 1 Título de bateo de la Liga Americana (1993), 2 veces regreso del año (1993,2000).
David Concepción
Fue el gran campocorto de la brillante "Maquinaria Roja" de los Cincinnati Reds en la década de los setenta. Dio 2.326 imparables en 19 temporadas en MLB, todas con el equipo de Ohio. Está en el Salón de la Fama de la organización, gracias a sus cinco Guantes de Oro y dos Bates de Plata.
9 Selecciones al juego de las estrellas (73,75,76,77,78,79,80,81,82), más valioso juego de las estrellas (1982), 5 Series mundiales disputadas, , Premio Silver Slugger (1981,1982), Premio Roberto Clemente.
Johan Santana
Johan Santana es el mejor abridor zurdo venezolano en las mayores. Aunque su carrera se vio afectada por las lesiones.
El "Gocho", como se le conoce por la zona andina en que nació, es el único lanzador venezolano en ganar dos veces el Cy Young (2004,2006. Ambos premios llegaron en sus años con los Minnesota Twins .
Logró la triple corona el año del segundo premio al mejor pitcher de la Liga Americana. Lamentablemente, las lesiones en su hombro acortaron su brillante carrera.
2 Veces Pitcher del año (2004,2006), 4 Selecciones al juego de las estrellas (2005.2006,2007,2009), 1 Guante de Oro Liga Americana (2007), Líder en juegos ganados en la Liga Americana (2006), Líder en efectividad en la Liga Americana (2004, 2006), Líder en efectividad en la Liga Nacional (2008), Líder en ponches en la Liga Americana (2004, 2005, 2006), Primer lanzador de los Mets que lanza un juego sin hits, ni carreras. (junio 1ro, 2012).
Jesùs Marcano Trillo
Trillo apodado “Indio” o “Manny” llegó a sostener el récord más partidos consecutivos sin cometer errores para un segunda base (con 89) y menos errores en una temporada (con 5). El día que Trillo cometió el error que rompió su racha limpia, recibió una enorme ovación del público presente.
Jugò 1 Serie Mundial (1980), Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de Liga Nacional (1980), 3 Guantes de Oro, 4 Selecciones al juego de las estrellas
Félix Hernández
Es el venezolano con más victorias en Grandes Ligas (157) a sus 31 años. Es el as de los Seattle Mariners casi desde su estreno en las mayores y nunca ha deslucido en ese rol. En 2011, ganó su primer Cy Young de la Liga Americana, llegando segundo en un par de ocasiones. También es el pitcher venezolano con más ponches (2.297) e innings lanzados (2454.1) en las mayores
MENCIONES ESPECIALES José Altuve, Victor Davalillo, Carlos González, Tony Armas, Alfonso Carrasquel, Armando Galarraga, Marco Scutaro, Oswaldo Guillén, Francisco Rodríguez, César Tovar, Salvador Pérez, Edgardo Alfonso, Elvis Andrus , entre otros.
¿Y para ti cuáles han sido los mejores jugadores venezolanos que han brillado en las grandes ligas?
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